Trouver sa voie : le parcours de notre ancien élève Jan, de l’IB à l’EPFL

Jan a obtenu son diplôme en 2021 avec le désir d'étudier l'informatique. Il a obtenu son bachelor en génie électrique et poursuit actuellement son Master, toujours à l'EPFL. Il nous livre un aperçu du Cours de mathématiques spéciales (CMS) à l’EPFL et de la transition entre l’IB et ce programme universitaire exigeant : l'enregistrement. Par ailleurs, Jan a généreusement partagé ses conseils de réussite pour les élèves intéressés par le CMS : enregistrement. Vous trouverez ci-dessous un article basé sur une interview de Jan afin d’accompagner les élèves de l’ISL dans leur parcours vers l’EPFL.
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Comment un diplômé de l’ISL a suivi le programme CMS et trouvé sa voie académique

Lorsque Jan a obtenu son diplôme du Programme du diplôme du Baccalauréat International (IB DP) à l’ISL, il savait qu’il souhaitait s’orienter vers un domaine technique, tout en ressentant une certaine appréhension face à ce qui l’attendait à l’EPFL. Aujourd’hui étudiant en Master en génie électrique, il regarde son parcours avec clarté, reconnaissance et l’envie de guider la prochaine génération d’élèves de l’ISL qui envisagent un chemin similaire.

Lors d’une récente conversation avec Mme Edmunds, Jan est revenu sur sa transition depuis l’IB, son expérience au sein du Cours de mathématiques spéciales (CMS) de l’EPFL, ainsi que sur les enseignements qu’il en a tirés. Son témoignage met en lumière ce qu’il faut réellement pour réussir dans l’environnement académique exigeant de l’EPFL, et pourquoi l’année de CMS doit être considérée comme une formidable base plutôt que comme un obstacle.

Une année préparatoire déterminante

Pour Jan, le programme CMS a constitué une étape clé. Bien qu’il ait obtenu de solides résultats à l’IB, il lui manquait un point pour atteindre le seuil d’admission directe à l’EPFL à l’époque, ce qui rendait le CMS obligatoire.

Il a cependant découvert que le CMS représentait bien plus qu’une simple année passerelle.

« Le CMS est réellement la base de tout le premier semestre du Bachelor, quelle que soit la section choisie », explique Jan.

Le programme initie les étudiants à un large éventail de matières, dont la physique, la chimie et l'informatique, leur donnant ainsi un avant-goût des différentes voies académiques. Jan a commencé l'année en pensant à l'informatique, mais l'étendue de son expérience l'a finalement orienté vers le génie électrique.

Ce changement, dit-il, a été possible parce que le CMS permet aux élèves d'explorer sans la pression d'une spécialisation immédiate, ce qui, selon lui, est particulièrement précieux pour les diplômés de l'IB habitués à un cadre plus holistique et interdisciplinaire.

L'IB : une préparation solide, un style différent

Jan souligne que l’IB l’a bien préparé en termes de curiosité, d’autonomie et de compréhension conceptuelle. Néanmoins, la culture académique de l’EPFL a nécessité une phase d’adaptation.

« L’IB est très large. L’EPFL est beaucoup plus académique et formelle. La transition peut sembler intense, mais elle en vaut la peine. »

Il insiste sur le fait que le CMS reprend les bases, garantissant que tous les étudiants, qu’ils viennent d’une maturité suisse, de l’IB ou d’un autre système, commencent avec un socle commun. Cette harmonisation des niveaux constitue, selon lui, l’un des grands atouts du programme.

Tout comme les élèves s’impliquent dans de nombreuses activités à l’ISL, Jan encourage les étudiants à rejoindre des clubs dès le début de leur parcours à l’EPFL. Aujourd’hui responsable étudiant de la Rocket Launch Society, il explique que cela représente une excellente occasion de mettre en pratique ses apprentissages avec des étudiants aux intérêts similaires mais variés, tout en développant ses compétences en collaboration et en communication.

Des exigences en évolution et des opportunités croissantes

Lors de la candidature de Jan, les étudiants de l'IB avaient besoin de 38 points pour entrer directement à l'EPFL. Depuis, les exigences pour les résidents suisses et les détenteurs d'un passeport ont été abaissées, ce qui rend les programmes de bachelor plus accessibles. Pour plus de détails, voir le site web des admissions de l'EPFL.

L’ISL a également constaté des résultats positifs de ses diplômés de l’IBDP à l’EPFL, confirmés par des études récentes montrant de solides performances une fois intégrés dans le système.

Au cours des cinq dernières années, 18 diplômés de l'ISL ont entamé leurs études à l'EPFL, avec un équilibre entre ceux qui sont entrés directement et ceux qui ont commencé avec le CMS. La majorité d'entre eux ont réussi, les premiers diplômés entreprenant maintenant leur programme de master ; seuls quelques étudiants ont choisi de partir pour des raisons personnelles, trouvant des alternatives adaptées au Royaume-Uni, aux Etats-Unis et aux Pays-Bas.

Pour les étudiants qui n'atteignent plus le nouveau seuil d'entrée directe, la CMS reste une excellente alternative, qui, selon Jan, ne doit pas être considérée comme un échec.

"Même si vous remplissez les conditions requises pour être admis en tant que bachelier, le CMS peut être un choix judicieux. Ce n'est pas une perte de temps. Il vous prépare vraiment.

Conseils aux futurs diplômés de l'IB

Jan partage plusieurs recommandations pratiques pour les élèves qui envisagent le CMS :

1. Ne vous laissez pas décourager par les notes

« Un score plus faible ne signifie pas que vous ne pouvez pas réussir. Le CMS est conçu pour vous permettre de combler vos lacunes et de vous structurer. »

2. Explorez les ressources dès le début

L’EPFL met à disposition de nombreux supports pédagogiques, cours enregistrés, documents partagés et ressources préparatoires. Jan encourage les étudiants à les consulter avant le début du programme.

3. Comprendre les exigences du cours

Savoir quels logiciels, connaissances préalables ou prérequis sont attendus permet d’éviter un stress inutile lors des premières semaines au rythme soutenu.

4. Anticipez l’intensité et l'accepter

Le CMS avance rapidement. La première année de Bachelor est compétitive. Être mentalement préparé au rythme peut faire une réelle différence.

5. Restez adaptable

Pour Jan, le fait de rester ouvert à la découverte de nouvelles passions, comme le génie électrique, a été déterminant pour trouver la voie qui lui correspondait. Il encourage les étudiants à tirer pleinement parti des clubs et associations afin de trouver un équilibre, tout en développant des compétences sociales et un réseau utiles pour leur employabilité.

Regarder en arrière, se projeter vers l’avenir

En repensant à son expérience, Jan est catégorique : le CMS a été déterminant dans sa réussite à l’EPFL.

"Au début, je n'étais pas sûr de moi. Mais avec le recul, la CMS m'a donné exactement ce dont j'avais besoin".

Il reste déterminé à partager son expérience, dans l'espoir de rassurer les futurs étudiants de l'ISL qui pourraient douter de leur préparation ou se demander si l'EPFL est le bon choix.

L’ISL remercie chaleureusement Jan pour sa transparence, ses réflexions et sa volonté d’accompagner les futures cohortes dans cette étape académique essentielle.